東京・神奈川エリアを拠点とする S.A.R. は、日本の音楽が静かに再編されつつあることを感じさせる存在だ。彼らの音楽には欧米音楽への強い好奇心が満ちており、まるで兄弟のような関係性を持つメンバーたちが、明確な意志とともに音楽へ身を投じている。そのグルーヴへの理解を、一音一音、作品の中に刻み込んでいるのが印象的だ。それは日本の音楽が今、どこへ向かって深化しているのかという問いを自然と投げかけてくる。いま彼らの歯車は動き出し、東京、名古屋、大阪、福岡、札幌を巡るツアーが展開される。そして本格的なツアーの始動に先駆けて、台北がこの旅路における限定先行公演として位置づけられている。

おそらくこの時代において、ソウルミュージックの蓄積はすでに底知れないほど深く、あるいは明確な系譜として整理されているのかもしれない。それでもなお、その精神は途切れることなく受け継がれている。そんなことを考えていると、この思想を徹底して実践してきた韓国のグループ Balming Tiger の存在が思い浮かぶ。彼らの音楽には、美しさへの想像力が数多く込められ、同時に大胆さや勇気も宿っている。 S.A.R. は、まさに神奈川・東京エリアで、人々のダンスとともに在り続ける音楽を体現する存在なのだ。

おすすめ曲1：S.A.R. - Side by Side

この曲を聴いた瞬間、世代交代の波を感じました。日本人のピアノのアプローチが変化し、そこに乗るビートは極めて「東京」的。Lucky Tapes、TENDRE、西原健一郎らのビートとも通ずる共通点が見て取れます。 Shun Takeda が監督を務めたこの映像は、彼のドキュメンタリータッチな作風が光ります。フィルムのような粒子感と絶妙なカラーグレーディング、過度な彩度を削ぎ落とした質感、そして遊び心のあるトランジションは、何度見ても飽きることがありません。

おすすめ曲 2：S.A.R. - MOON

私が最初に心を掴まれたのは、2ヶ月前にリリースされた「MOON」でした。直感的に「彼らが目指しているのは音楽だけではない」と感じました。現代の聴覚体験は映像を伴って初めて完結することを、彼ら5人は確信しているのでしょう。VIXI production との共同制作によるこの映像は、色調が心に深く刺さります。タクシードライバーを演じる木口健太さんの鬼気迫る演技も相まって、この楽曲にしか成し得ない至高のコラボレーションとなっています。

おすすめ曲 3：S.A.R. - Uptown

彼らのMVはいずれも非常に印象的で、Shun Takeda 監督はブラウン管テレビ（CRT TV）を用いたさまざまなトランジションを巧みに配置し、思わず音楽の中へ逃げ込みたくなるような幻想的な空気感を作り出している。 レゲエのドレッドロックスを結った Santa が歌う姿を目にすると、このカルチャーの太い根が横浜・神奈川エリアにあることを自然と思い起こさせられる。 彼らは、サウンドシステム／ダンスホール／クラッシュといった、情熱的なぶつかり合いが日常的に起こる場所で生活しており、そうした環境から得た養分は、確実に彼らの生命の一部となっている。だからこそ、Santaがドレッドロックスを纏っていることには、強い意味と余韻を感じさせる。