george 2025/12/18

「Surf, Surf, Surf with the wave!! Yeah!!」——それは、georgeが自身の音楽に向けて放った宣言のようなフレーズだ。彼はその掛け声とともに、観客を感情とグルーヴが幾重にも重なる“波”の中へと導いていく。

冷たい冬の空気が肌や鼻腔を刺激するなか、会場へ足を踏み入れると、外気とは対照的に身体がゆっくりとほぐれていく。クリスマスムード漂うBGMが流れる中、georgeとバンドメンバーが次々とステージへ登場。リラックスしながらも洗練された装いで、主流アイドルに見られるような慎重さとは一線を画し、そこにあるのは自然体のコミュニケーションだ。同じ教室で過ごした高校時代のクラスメイトのような、親密で飾らない空気感が会場を包み込む。

韓国の新たなインディーポップスターgeorgeにとって、台湾でのステージはすでに馴染み深いものとなっている。今回のライブでは、楽曲を単に再現するのではなく、バンドとともに既存の音源を大胆に“再解釈”。スタジオ録音とは異なるアプローチによって、楽曲はライブならではの立体感と深度を獲得し、まったく新しい次元へと引き上げられていった。

オープニングを飾ったのは、軽やかなダンスチューン《내 탓이지 뭐 (it’s my fault)》。ドラマーの JUNSEO KIM が刻むディスコ由来のビートに、ベーシスト CHEON WOOK PARK の跳ねるようなグルーヴが重なり、ステージ全体の推進力とテンポを的確に掌握していく。そのサウンドは、ダンスミュージックの要素を巧みに溶け込ませながらも、過度に高揚しすぎない余白を残す点で、どこか Mac Miller の音楽を想起させる。熱量とリラックス感が同時に存在するその感覚は、まさに21世紀的な体験と言えるだろう。

初めて観客に向けて挨拶をしたgeorgeの表情には、ステージに立ったばかりの緊張がまだ残っていた。しかし、その緊張感と控えめな佇まいこそが、客席とステージの距離を一気に縮めていく。たどたどしい中国語と少し照れたボディランゲージは、会場に集まった馴染みのファンや初めての観客との間に、新たな結びつきを生み出していた。

気づかぬうちに、シンセサイザーはすでに次曲《오래오래 (FRR)》の空気感を静かに描き始めていた。その流れの中で、georgeはさらに一歩踏み込み、観客との距離を縮めていく。韓国語と英語を織り交ぜたMCが会場を満たし、空気が十分に温度を帯びたところで、演奏は自然な流れのまま歌へと展開していった。

georgeは間違いなく、実力派のシンガーソングライターと呼ぶにふさわしい存在であり、その天性のステージ・カリスマ性も決して見過ごすことはできない。同時に、彼を支えるバンドメンバーの力量も過小評価されるべきではない。キーボード／シンセサイザーの MINKYU KIM、ギターの WONHO NOH はいずれも熟練のプレイヤーであり、スタイルの振れ幅が大きいgeorgeの音楽を、確かな精度で支えている。

曲調が切り替わる瞬間ごとに、音色の選択、空間の使い方、あるいはスポットライトを一身に浴びる場面に至るまで、そのすべてが緻密に機能する様は、まるで遊園地を巡るかのようだ。80年代のシティポップから、21世紀的なウエストコーストの感覚、そしてレイドバックしたビートへ——彼らは時代とスタイルを自在に行き来しながら、音楽の可能性を軽やかに遊んでみせる。

ポップミュージックという枠組みの中で、異なる時代や美学を自在に配置していくその手腕は見事だ。楽手たちは、サンプルやドラムマシンで構築されたかのようなネオソウルのグルーヴを生身の演奏で再現しつつ、同時にゴールデンヒットを想起させるソロプレイも鮮やかに提示する。その響きは、まるで往年の韓国ドラマのエンディングテーマが持つ不朽性を、現代のステージ上で再び立ち上がらせるかのようだった。

《하루종일 (All Day)》では、サクソフォン奏者 HAEUN KIM とgeorgeによる一連の熱量あふれるフレーズの応酬を経て、サックスとギターが寄り添うように楽曲を締めくくり、ドラマーはビートをレイドバックへと落とし込んでいく。前曲と比べてアレンジはよりミニマルで、その分、メロディと感情の輪郭が際立っていた。

シンセサイザーが物語の入口を示すように導き、聴き手は自然とその情景へ引き込まれていく。釜山の街を歩き、愛する人と一緒に過ごす時間——そんな光景が目に浮かぶようだ。それは特別な出来事ではなく、日常の中にふと現れる「必死に記憶に留めておきたい瞬間」をそっとすくい上げたような一曲だった。

「多謝多謝！」——韓国語と英語を行き来していたgeorgeが、ふと台湾語でそう口にした瞬間、ステージは一気に現実へと引き戻される。台湾での公演、そして現地の食を楽しめる喜びを前に、彼が鼎泰豊の話題を持ち出さずにはいられなかったのも無理はない。自身の行程を無邪気に語る姿は、まるで少年のようだ。彼はまだ緊張することもあるし、もっと上手くできるはずだと正直に打ち明けながらも、最後には観客一人ひとりに「良い夜を」と穏やかな祝福を送った。

冬の台北で、ソウルフルなラブソングに耳を傾けながら、行き交う人々の気配を感じる——それは一つの生活様式であり、都市に根付いた感覚でもある。韓国から来たgeorgeも、その文化をしっかりと理解していた。《언제든 어디라도 (ANYWHERE ANYTIME)》では観客との距離をさらに縮め、歌詞の主人公をその場のファンの名前に置き換える演出で、会場の若者たちを一斉に沸かせた。

「Let me know how to love MYSELF, I’m so tired of my life.」——《I’m so tired…》で歌われるのは、あまりにも率直な自己の内面だ。自己懐疑と自己肯定を同時に抱えながら、自分自身に語りかけるその姿は、georgeが単なるラブソングの歌い手ではないことを雄弁に物語る。日常に潜む退屈や無力感を抱きしめ、ありのままの自分を受け入れる。そのリアルさは、サビが繰り返されるたびにより鮮明になっていく。楽器のソロパートでは、georgeは演奏に耳を傾け、時折微笑み、静かに首を揺らしていた。

次の楽曲に入る前、georgeはステージ上のバンドメンバーを一人ずつ紹介していく。前半を通して観客が体感してきたのは、この演出が決して一過性のものではなく、異なるフィールドで研鑽を積んできた精鋭たちの長年の蓄積によって成り立っているという事実だった。

軽快なグルーヴに導かれながら披露された《Surf》で、georgeはこう歌う。
「Surf, Surf, Surf with the wave!! Yeah!!」
それは自身の音楽に対する宣言であると同時に、人生の在り方への一つの注釈のようにも響く。エネルギーが弾けるサウンドには、アメリカ西海岸的な陽光やビーチへの憧憬が色濃く映し出され、前曲に漂っていた内省や憂鬱の影を一気に振り払っていく。フロアは再びダンスフロアのような高揚感に包まれ、それはどこかgeorgeの人生観をも示しているように感じられた。

スタッフから手渡されたビールをきっかけに始まった《어깨동무 (dub!dub!)》は、乾杯をテーマにした一曲だ。georgeは会場にいる韓国人や韓国語を話せる観客を探し出し、乾杯と合唱を呼びかける。バンドと観客は彼のリードに身を委ね、アルコールがもたらす心地よい陶酔の中で一体となっていく。そこには、束の間でも日常の重荷を手放し、音楽に身を委ね、意識そのものを踊らせるための時間が確かに存在していた。

キーボードが作り出す空気感が、乾杯の余韻にあるほろ酔いをさらに後押しする。georgeは一口水を含んだあと、《Let’s go picnic》が自身の代表曲であることを紹介した。簡潔なステージセッティングは、バンドそれぞれの個性と、音楽に合わせて自然に揺れる身体表現を際立たせている。

観客との雑談の中で、georgeは台湾を訪れるのが初めてではないことにも触れた。「去年は高雄でもライブをしたんですが、釜山の街の雰囲気や空気感が高雄にとても似ていると感じました」と語り、話し終えるとお決まりの無邪気な笑顔を見せる。

この日の特別なプログラムとして用意されていたのが、《Can’t Take My Eyes Off You》のカバーだ。冬という季節は、ミュージシャンにとってどこか特別な意味を持つのかもしれない。

「毎年冬になると必ずこの曲を聴き返すんです。もう年末ですし、楽しんでもらえたら嬉しいです」——そう語る言葉からも伝わってくるように、クラシックを“翻案”することは、バンドにとって純粋な遊び心を解放する時間でもある。中央で展開されるギターソロからも、その自由さは明らかであり、楽手同士が動きを揃える瞬間や、視線を交わしながら互いの感覚を確認し合う様子は、優れたバンドと音楽家に共通する美しい連帯感を感じさせた。

《romeo n juliet》は、この夜のセットの中でもとりわけ特別な一曲だった。ボサノヴァ由来のハーモニーとリズムを土台にしながら、そこにはディスコ的な4/4拍のグルーヴが脈打ち、ダンスミュージックの快楽とラテン音楽特有の色気を同時に味わわせてくれる。その自在なスタイルの横断は、georgeが現代的な音楽家であることを改めて印象づける。

さらに、サクソフォン奏者が原曲でフィーチャーされている女性シンガー Youra に扮し、即興的なロマンティック・コメディを展開。一唱一和のやり取りの中で、ステージはいつの間にか6人の“大男たち”が無邪気に遊ぶ遊園地のような空間へと変貌していた。

この小さな喜劇が幕を下ろすと、スタッフが椅子を運び込み、すでに約1時間歌い続けてきたgeorgeがステージ最右端の人物を紹介する。その人こそがこれらの楽曲の作曲者であり、幼い頃から共に育ってきた大学時代の友人だ。視線には深い信頼と特別な情感が滲んでいた。

作曲者であり、georgeのPlayback Engineerを務める SEUNG YOON KANG は、バックトラックの操作も担い、すでに完成度の高い生演奏にさらなる彩りを加えていく。注意深く耳を澄ませば、音と音の隙間に忍ばせた、小さくも精巧なアイデアの数々を感じ取ることができるだろう。

《바라봐줘요 (look at me)》は、Yamahaのヴィンテージ・シンセサイザーの音色が静かに空間を満たすところから始まる。椅子に腰掛けたgeorgeは、まるで全身の細胞を使い切るかのように、この楽曲を歌い上げていく。その響きは、冬の只中で温かな潮流に包み込まれるような感覚を呼び起こし、濃密な感情がゆっくりと滲み出していく。人生で最も大切な存在へ想いを打ち明けるかのように、歌声は深い情緒を内包していた。

終演が近づいていることを告げる空気の中、バンドメンバーたちは互いに顔を寄せ、何かを確認し合うように小声でやり取りを始める。

その流れでgeorgeは観客に問いかけた。「僕の作品の中で、何か特別に聴きたい曲はありますか？」

客席から挙がったのは、2018年のEPに収録されている《하려고해고백（gohaegoback）》。その選曲に、george自身も少し驚いた様子を見せる。久しく歌っていなかった楽曲だったため、最初は軽く音を確かめるように、バンドと合わせながら試しに歌い始めただけだった。しかし気づけば、そのまま一曲を最初から最後まで通して歌い切っていた。事前に用意されたセットリストにはなかったにもかかわらず、その完成度は高く、即興とは思えないほどの説得力を放っていた。

それまでの楽曲とは趣を異にし、この曲には意外にもシューゲイズやドリームポップを思わせる質感が立ち現れる。ギタリストが幾重にも重ねる分厚い音の壁、ドラマーが打ち鳴らす力強いビート。そのスケールは壮大でありながら、どこか夢幻的だ。これまでのグルーヴ主体の楽曲とは異なるアプローチによって、georgeの音楽宇宙には、また一つのパラレルワールドが加えられたかのように感じられる。

続く《좋아해.. (something between us)》、そしてラストを飾った《somuch》はいずれも、いわゆる“クラシックなヒットソング”の構造を備えた楽曲であり、今夜のステージにゆっくりと幕を下ろしていく。georgeの音楽は、異なる世代を自然と同じ場所へ導き、かつてテレビの向こう側にあった記憶を現代へと連れ戻す力を持っている。エンディングテーマのような余韻を湛えながら、王道のフォーミュラを最大限に活かし、感涙を誘いながらも決して陳腐に陥らない——それは極めて高度な表現技法と言えるだろう。

すべての観客へ感謝を伝えたあと、georgeは一度ステージを後にする。しかし、客席から自然と湧き上がるアンコールの声が、そのまま夜を終わらせることを許さなかった。再びgeorgeがステージに戻ると、バンドはすぐさまグルーヴを積み上げ始め、観客を感傷に浸らせる隙を与えない。

アンコールに選ばれたのは、georgeの真骨頂とも言えるネオソウルとヒップホップの感覚が融合した《All good》。音楽プロデューサー SOMDEF とのコラボレーションによる楽曲だ。
「Everything, everything fine, everything is alright…」「You’re like the ocean…」と歌いながら、楽手たちは最後に次々とソロを回し、残されたエネルギーをすべて観客へと解き放つかのように演奏していく。

その一音一音が、それぞれの個性と技量を鮮やかに刻み込み、この特別な夜にふさわしい、力強くも温かなエンディングを描き出した。