少女時代、aespa、EXOなど、人々の心に深く刻まれたK-Popのメロディが、ジャズの洗練されたハーモニーや即興の魂と出会ったとき、どのような化学反応が起きるのでしょうか？ピアニストのヨハン・キム（Yohan Kim）、ベーシストのファン・ホギュ（Hogyu Hwang）、ドラマーのキム・ジョングク（Jongkuk Kim）の3人のトップミュージシャンからなる「SM Jazz Trio」は、単なる楽曲のアレンジにとどまりません。彼らはジャズ・トリオの核心である「インタープレイ」を軸に、お馴染みのK-Popのフックを、自由なエネルギーに満ちた芸術空間へと変貌させます。

今回の独占インタビューでは、原曲の魅力やファンの記憶を損なうことなく、メロディと即興のバランスをいかに精密に保っているかを3人が語ってくれました。現在進行中のオリジナルアルバムの計画に加え、台湾音楽への高い関心も示し、ジェイ・チョウやジョリン・ツァイの作品への挑戦や、台湾ミュージシャンとの深いコラボレーションへの期待も寄せています。

1. 多くの音楽ファンにとって、K-popとジャズは結びつきにくいものに思えます。特にK-popは強いフックとリズムが特徴ですが、ジャズにアレンジする際、「原曲の象徴的なメロディの維持」と「ジャズの即興精神の表現」のバランスをどのように取っていますか？

• ヨハン・キム： 原曲の象徴的なメロディと核心的な特徴を残しつつ、ジャズ特有のコード進行、リズム、即興要素を取り入れ、新しい聴覚体験を生み出すようバランスを追求しています。原曲の魅力を失わずに、SM Jazz Trioならではの音楽スタイルと解釈を自然に提示することを大切にしています。

• ファン・ホギュ： 原曲の象徴的なメロディと感情を維持することが、最も重要な出発点だと考えています。K-popのメロディやフックは非常に鮮明なので、その印象を損なわないことが重要です。その土台の上に、ジャズ特有のハーモニーやリズムの柔軟性、そしてトリオ間の即興的な対話を加え、新しい音楽的質感を創り出します。このバランスが達成されたとき、原曲の魅力を保ちながら、独自の音楽言語を自然に表現できるのです。

• キム・ジョングク： 基本的にはメロディを核に据えることが最も重要だと考えています。K-popの楽曲には多くの人が愛し、記憶しているメロディがあります。この基礎の上にジャズの要素を加えてアレンジします。特にピアノ・トリオの持つ「インタープレイ」、つまり3人が互いの音を聴き、応え合うことで形成される音楽的対話を重視しています。原曲のメロディを軸に、その周囲にリズムや即興演奏で新しい音楽空間を作り上げます。

2. SMのクラシックな名曲が数多くある中で、皆さんは次々とアレンジを手がけてきました。選曲の第一の指標は何ですか？また、最も挑戦的だった楽曲、そして今後挑戦したい楽曲を教えてください。

• ファン・ホギュ： 選曲の際は、まずその曲がSM Jazz Trioのサウンドスタイルと合致するかを見ます。同時に、原曲のメロディを残しつつ、自分たちなりの新しい解釈を加えられるかを重視します。最も挑戦的だった曲を一つ選ぶのは難しいですね。どの原曲も鮮烈な個性があり、ファンの記憶に深く根ざしているからです。既存の印象を壊さずに、ジャズ・トリオの言語で自然に再誕生させることは大きな課題です。SMのファンがメロディを聴いた瞬間に原曲の感情と繋がれるよう、メロディには敬意を払い、サウンドやハーモニーの面で洗練された深みを追求しています。現在は、既存曲のアレンジだけでなく、SM Jazz Trioのオリジナル曲を中心としたアルバムも準備中です。

• キム・ジョングク： SMの楽曲の多くは、私たちが音楽を学び成長する過程で自然に接してきた作品です。知名度だけでなく、「この曲をいかに新しい方法で再解釈できるか」を最重視します。メロディが鮮明な曲ほど、ジャズのハーモニーやリズムでどう表現するかを考えるプロセスが楽しく、かつ挑戦的です。ピアノ・トリオというミニマムな編成で、いかに新しい音楽的色彩を提示できるかを常に自問自答しながら制作しています。

• ヨハン・キム： 「原曲がSM Jazz Trioの音楽スタイルと自然に融合できるか」を重視します。自分たちの解釈によって良い化学反応が生まれるかが判断基準です。個人的には、いつかHearts2Heartsの作品をSM Jazz Trioのスタイルで再解釈してみたいと思っています。

3. 台湾の音楽ファンや音楽文化に対してどのような印象をお持ちですか？今後、台湾のアーティスト（ジェイ・チョウ、ジョリン・ツァイなど）の楽曲をジャズ・アレンジの計画に組み込むことに興味はありますか？

• キム・ジョングク： 挙げられたアーティストの方々は、アジア音楽を語る上で欠かせない偉大なミュージシャンであり、私も長く尊敬してきました。機会があれば、彼らの作品をジャズにアレンジするのは非常に興味深い挑戦になるでしょう。さらに、将来的に彼らと音楽的に交流したり、コラボレーションできたりすれば、非常に光栄で貴重な経験になると思います。

• ファン・ホギュ： 台湾のファンは音楽を深く鑑賞し、アーティストに温かいエネルギーをくれる印象があります。また、台湾の音楽文化はメロディと感情表現が豊かなので、ジャズで再解釈しても非常に魅力的な結果になると感じています。ジェイ・チョウやジョリン・ツァイらの音楽を、独自のジャズ言語で表現してみたいです。アレンジだけでなく、直接のコラボレーションも心から期待しています。

• ヨハン・キム： 台湾のファンは非常に情熱的で、多種多様なジャンルを深く楽しむ術を知っている印象です。具体的な計画はまだありませんが、代表曲をジャズスタイルでアレンジすることは素晴らしい挑戦になるはずです。

4. 以前に台湾を訪れたことはありますか？台湾の印象や、特に行きたい場所、食べたい小吃（シャオチー）はありますか？

• ファン・ホギュ： 数年前に公演で訪れましたが、街の活力や人々の温かさ、エネルギーに満ちた音楽環境が非常に印象的でした。特にトランぺッターのアレックス・シピアジンと一緒に初めて台湾の高粱酒を飲んだことは忘れられません。彼の作品『38-58』がアルコール度数から名付けられたという話を聞き、思い出深くなりました。今回は街を歩き、様々なストリートフードを味わいたいです。

• キム・ジョングク： 2年前、ピアニストのアーロン・ゴールドバーグと訪れました。あの公演は今でも素晴らしい思い出です。特に小籠包が大好きなので、今回はもっと多くのストリートフードを試したいです。また、Billboard Live Taipeiのオープンを聞いて以来、いつか行ってみたいと思っていました。そこで演奏できることが非常に楽しみです。
• ヨハン・キム： まだ台湾を訪れたことはありません。映像や写真で雰囲気は感じていましたが、実際にその土地を踏み、空気や情熱を感じるのが非常に楽しみです。今回の公演を通じて台湾のエネルギーを肌で感じたいと思います。

記憶の中にある心躍るK-Popのメロディも、ジャズの予測不能な驚きの瞬間も、SM Jazz Trioがライブの現場で再構築します。3月22日、Billboard Live TAIPEIへお越しください。SM Jazz Trioが贈る優雅な変奏曲に浸り、馴染み深さと斬新さの間に、この春の夜だけの「ジャズの血流」を見つけ出してください。🎵