오프닝 곡 Find Your Way가 울려 퍼지는 순간, 보컬 Yuri는 가득 찬 객석을 바라보며 감사함과 설렘이 섞인 표정을 감추지 못했다. 첫 소절부터 빛을 발하는 그 특유의 목소리가, 말보다 먼저 그녀의 마음을 전했다. 밴드의 촘촘한 앙상블에 이어 등장한 Syndrome은 산뜻한 기타 라인이 경쾌하게 춤을 추었고, 2019년 발매된 《BLU-SWING 10th Anniversary Best》에 수록된 10주년 기념 편곡 버전으로 연주되었다.

건축물처럼 세워진 음악

BLU-SWING의 라이브 음악을 굳이 비유하자면, 대성당의 구조와 닮아 있다. 키보디스트이자 프로듀서 나카무라 유스케는 스테인드글라스처럼 공간 전체에 색채와 빛을 입힌다. 기타리스트 사이토 켄스케는 외벽의 조각상과 성화(聖畵)처럼 중심 메시지를 또렷하게 전달한다. 드러머 사사키 토시유키와 베이시스트 히라하타 테츠야는 구조물을 떠받치는 돌기둥 — 기능적이면서도, 그 안에 기하학적인 균형미를 품고 있다. 그리고 그 모든 것의 중심에 Yuri의 목소리가 있다. 주요 성상(聖像)처럼 모든 요소에 둘러싸인 채, 듣는 이를 어루만지고 치유하고, 마음 깊은 곳을 건드린다.

한 곡 한 곡이 하나의 정교한 건축물로 완성된다. 우리는 그 안을 하나씩 걸어 들어간다.

Wave는 묵직한 저음 위에서 안정감 있게 흘렀고, 의도된 침묵이 소리만큼이나 의미 있었다. Yuri는 서두르지 않고 선율을 이어가다가 관객을 향해 따뜻하게 인사했다. "안녕하세요, 우리는 BLU-SWING입니다!" 밴드 멤버들이 차례로 중국어로 자기소개를 이어가는 가운데, 기타리스트가 대만어로 tak-ke-hó(여러분 안녕하세요), to-siā(감사합니다)라고 인사하자 객석이 폭발했다. 세심하게 준비된 작은 배려 하나가, 그 어떤 퍼포먼스보다 큰 울림을 남겼다.

"우리 다시 타이베이에 왔어요! 즐거운 시간 보내시길 바랍니다." Yuri는 중국어, 영어, 일본어를 자연스럽게 섞어가며 이야기했다 — 이 밴드의 모국어는 그 모든 언어인 셈이다.

그 다음엔 스페셜 게스트가 소개되었다. JABBERLOOP HORNS — 트럼페터 Makoto와 색소포니스트 Daisuke. 세련된 정장과 중절모 차림으로 등장한 두 사람의 에너지는, 무대 전체를 단번에 끌어당기기에 충분했다.

Fabulous에서 첫 번째 트럼펫 솔로가 터져 나왔다 — 천장을 뚫을 듯 뻗어 오르는 울림. 색소폰이 힘차게 응수하고, 기타는 특유의 맑고 투명한 음색으로 즉흥 연주를 이어가다 주제로 돌아왔다. 하지만 이건 단지 전채 요리였다. 관악기 합주 이후 음악은 급격히 가라앉고, 건반이 감정의 정점을 향해 질주하다 다시 밴드 전체로 넘어갔다. 베이시스트가 전면으로 나서며 주도권을 쥐었고, Yuri는 그 옆에서 동료들이 펼치는 장면을 바라보며 미소를 지었다 — 고개를 끄덕이며, 딱 맞다는 표정으로. 이어진 드럼 솔로는 점점 강해지다 마지막 한 방으로 마무리되었고, 거의 반 곡에 달하는 즉흥 연주가 끝나자 BLU-SWING 특유의 재즈 사운드가 다시 공간을 채웠다 — 그 모든 격렬함을 부드럽게 감싸면서.

ひとひら는 청아한 기타 코드로 시작되었다. Yuri는 저음부터 고음까지 막힘없이 오가며 천천히 박자에 몸을 맡겼고, 트럼페터는 피아노 옆에 바짝 붙어 주선율을 불었다. 전조를 거치며 노래는 자연스럽게 사라졌다.

드러머의 카운트가 공기 중에 퍼지고 — 하나, 둘, 셋, 넷 — Starlight가 시작되었다. 왜곡된 기타와 미드템포 디스코, 핑크빛 조명이 음악 속의 모호한 분위기를 증폭시켰고, 그 안에서 색소폰 솔로는 유독 관능적으로 빛났다.

"세 번째 대만에 왔어요. 여러분의 응원에 감사해요… 그리고 사랑에도요."

"다들 즐겁게 보내고 계신가요?" 꾸밈없이, 진심으로. クラゲ는 잘게 쪼개진 리듬이 흰 빛 속에 잠겼다 — 새벽 다섯 시의 햇살 같은 감각, 하루 중 가장 마법 같은 시간. 하늘을 향해 손가락을 뻗는 동작, 슬로모션처럼 흐르는 순간. 満ちていく体温에서 Yuri는 흰 의상을 입고 섰고, 그 가장자리에 푸른빛 물빛이 번졌다. 태양이 서서히 떠오르는 것 같았다. 기타리스트의 16분음표 펑크 스트로킹, 빠른 대위법에서 번지는 빅밴드 재즈의 향기, 그리고 댄스플로어로의 전환. 건반이 추진력을 부드럽게 눌렀다가, 다시 관악기 합주의 정점으로 이어졌다 — 관악이 없었다면 이 곡은 존재하지 않았을 것이다. 무대 아래로 내려가는 두 사람에게 관객이 가장 큰 박수를 보냈다.

Sum은 라틴 클라베 리듬으로 분위기를 완전히 전환했다. 4/4박자의 추진력 대신, 한결 가볍고 유연한 공기가 흘렀다. Yuri가 손을 흔들자 기타와 건반도 더 부드러운 음색으로 전환했다. 삼바의 열정과 일본어 선율의 아름다움이 만나고, 단순한 후렴구 — 바라바바라라 — 를 전 객석이 함께 불렀다. 언어는 더 이상 장벽이 아니었다. 건반의 화음이 모두의 몸을 이끌었다.

Flash 이후, 앙코르가 찾아왔다. 밴드에서 중국어가 가장 능숙한 기타리스트가 굿즈 및 사인회 안내를 맡으며 덧붙였다: "꼭 다시 대만에 오고 싶습니다!" 스태프가 바닥에 바이닐을 내려놓았는데 — 재킷 커버에 커다랗게 인쇄된 Yuri의 얼굴. 그녀가 발견하고는 똑같은 포즈를 취했다. 객석이 터졌다.

1부 한정 앙코르

真夜中のドア ~Stay With Me~의 도입부가 채 끝나기도 전에 팬들이 알아챘다. 베이스와 드럼 위에서, 커플들이 서로에게 조금 더 기댔다. Yuri는 이 곡을 깊이 살아본 사람의 침착함으로 불렀다 — 무언가를 더 이상 증명하지 않아도 되는 사람의 조용한 품위로. 평소 차분하기로 유명한 기타리스트마저 유독 깊이 빠져든 표정이었다.

관악 두 사람이 마지막으로 무대에 올랐다. "이젠 오랜 친구들이죠"라는 말이 나왔고, 그게 그대로 느껴졌다. 마지막 곡 Sunset은 그리움과 온기가 한데 녹아 있었다. 새하얀 의상의 Yuri가 무대 중앙에서 빛났고, 그 여유롭고 고요한 존재감은 격렬하게 흐르는 음악과 대비를 이루는 듯하면서도 — 사실은 서로를 완성하고 있었다.